Death Valley

Genoeg van al die glitter en glamour trekken we terug de natuur in. Die brengt ons meteen terug in een desolaat gebied, omgeven door bergketens. Desolaat, daar zeg ik het. Buiten 2 uitgestrekte gevangenissen in dit woestijngebied is hier enkel nog de US Air Force actief. Vliegtuigen maken er loopings en enkele drones scheren ons rakelings voorbij. Geen kilometers in het rond valt hier iets te bespeuren tot we ineens zien dat de mogelijkheid bestaat om een hongertje te stillen in een restaurant en kilometers daar vandaan een bankgebouw uit de grond schiet. En hoe raad je het, nog wat verder een Casino de kop opsteekt. Wat een verslaving….

Enkele kilometers verder wisselen we voor een laatste keer van staat. De dagen die ons nog resten brengen we verder door in Californië.

Route 190 brengt ons tot in Death Valley.  Het is een dal van uitersten met temperaturen die in de zomer kunnen oplopen tot 60°C gemeten in de schaduw. Als die er al te vinden is… Ons middagmaal nuttigden wij alleszins in de oase die we vonden in de tuin van het toepasselijke hotel “Oasis”. 

Hier versmelten we haast letterlijk met het immense landschap waarin zich zandduinen, dorre vlakte, hellingen vol kloven en zoutvelden aftekenen. De weg die het park doorkruist biedt een mooi uitzicht over deze uitgestrekte woestijnvlakte.

De weg sleept ons mee naar het laagste punt in de zoutvlakte die zelfs het laagste is van de hele USA, nl 85,5m onder de zeespiegel. Op dat punt is het echt niet te doen van de hitte! De thermometer geeft vandaag maar liefst 45°C aan en er heerst een ongelooflijk hete wind!!! Alsof we ons in een hete luchtoven bevinden. Verschillende borden waarschuwen zelfs dat de hitte dodelijk kan zijn. 

Eens Death Valley achter ons ligt daalt het kwik weer tot draaglijker temperaturen en waait er zelfs een verfrissend windje. 

Besneeuwde bergtoppen zorgen voor het decor van onze volgende bestemming. Dat betekent dat we lagere temperaturen mogen  verwachten.

Na een zware rit vinden we de nodige verfrissing en verkoeling in het zwembad van het hotel.