Maandag 15 april Matsumoto – Kanazawa 

Deze morgen ruim voor wektijd wakker, waarom nog langer in bed blijven??? Tegen 7.45 u staan we al in het station voor de ticketmachine met de bedoeling plaatsen te reserveren op de Expresstrein van 8.10 u. Wat had je gedacht, we waren eraan voor de moeite. Nog slechts 1 plaatsje vrij…. Er zit niets anders op een uurtje te spenderen in het station en  plaatsen vastleggen op de trein die een uur later vertrekt.

De trein is hier een vrij populair vervoermiddel en tevens is het vandaag terug werkdag. Dat zou je haast vergeten als je op reis bent. 😁

Vandaag maken we voor het eerst gebruik van de shinkansentrein. Dit is een hogesnelheidstrein die ons tegen 320 km/ u naar onze bestemming zal suizen. Tegen de middag komen we aan in Kanazawa waar we 2 keer gaan overnachten.

Dit is de streek die op nieuwjaarsdag getroffen werd door een grote aardbeving. Voor jullie klinkt dit misschien niet bekend in de oren maar die van ons waren toen wel al toegespitst op alles wat met Japan te maken had. Temeer te weten dat we ook die regio zouden aandoen. We hebben ons toen wel ingelicht hoe de situatie was waar we gelogeerd zijn. Bleek dat alles veilig was. En zo ziet het er ook naar uit. Voorlopig hebben we hier nog niets van gemerkt.

De afstand naar het hotel is niet zo ver om af te stappen maar met onze bagage lijkt het wel handiger de bus in te schakelen. Die brengt ons tot op 80 m van ons hotel dat we geboekt hebben. Waarom twijfelen??? Zoals verwacht waren we te vroeg om in te checken. We laten de bagage achter in de lobby en gaan maar meteen op verkenning want hier valt er één en ander af te vinken!

De geschiedenis van Kanazawa gaat honderden jaren terug in de tijd en het was vroeger één van de rijkste regio’s in heel Japan. Die rijkdom heeft zich anno nu vertaald naar talloze musea en prachtige straten vol historische huizen.

Kanazawa doet misschien niet meteen een belletje rinkelen, maar staat ook wel bekend als het kleine broertje van Kyoto. Ook hier vind je tempels, zentuinen en geisha’s, maar het is een stuk minder druk en bekend onder toeristen. Begrijp je nu hoe het komt dat we een lijstje opmaakten om af te vinken? We starten bij het kasteel van Kanazawa en het omliggende park die aangeschreven staat als bekendste bezienswaardigheid van de stad. Het is zeker een aanrader om een rondje over het complex te lopen, zeker nu met de bloeiende kersenbomen.

Slechts een eindje verder stappen en we komen aan één van de ingangen tot de Kenroku-en tuin. De tuin staat aangeschreven als een van de mooiste tuinen van heel Japan en bestaat al sinds het jaar 1620. De tuin ligt rondom een grote vijver, maar op het terrein vind je ook een theehuisje, watervallen en fonteinen. De beplanting is typisch Japans en bestaat onder andere uit kersenbomen, pruimenbomen, pijnbomen en Japanse esdoornen. In de lentemaanden is het een prachtige plek om de bloesem te bekijken. Een Japanner op leeftijd, hij was inmiddels al 80 jaar maar nog heel fris en monter, wist ons te vertellen dat een erkende tuinman 3 dagen werk heeft aan een struikje om die bij te snoeien en klaar te zetten na de herfst voor de komende lente. Onvoorstelbaar welk een kostenplaatje hier aan vast hangt om de tuin zo’n uitstraling te geven wetende dat we die zomaar in en uit kunnen wandelen zonder enige bijdrage!

De laatste stappen die op onze teller komen vandaag zijn die die we zetten in één van de straten van het Geisha district. Dit deel van de stad is ontstaan in de 19de eeuw toen de geisha’s rijke mannen moesten vermaken. Vandaag hebben we ze niet aangetroffen, morgen misschien meer geluk.